Les baleines de la Saint-Jean

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« Un 24 juin, des fêtards sont aux prises avec des baleines endiablées » Le ton est donné, je vous résume l’histoire.... qui se passe à RivièreOuelle il va sans dire. Quelques grandes familles de l’endroit bénéficiaient depuis des décennies de droits exclusifs de pêche à la baleine blanche, ce qui leur avait permis de s’enrichir au grand déplaisir de beaucoup d’habitants du lieu. Un 24 juin, la pêche avait été fructueuse : on avait capturé plus d’une centaine de baleines. Les propriétaires avaient donc décidé d’inviter parents et amis des paroisses voisines à venir faire la fête sur les rives du fleuve. Dès 18h, les invités s’amenèrent, la plupart à bord d’embarcations, et la fête commença ; le vin comme les airs de violon suivirent le rythme de la marée montante. Ce n’est pas pour rien que la « maison de la Pointe » adjacente à l’usine de transformation de l’huile, traînait une réputation peu enviable de lieu de désordre. Vint un moment à la fin de la nuit où les musiciens ne parvinrent plus à contrôler leurs instruments alors qu’un fin brouillard les enveloppait et que de grandes mains surgissaient des nuages les plus bas comme pour les saisir. Voyant le danger, les pêcheurs ont vite rassemblé leur famille respective et se sont enfuis en direction de leurs barques. Les grandes mains se sont allongées sur le fleuve pour faire chavirer les embarcations. Affolés, les fêtards regagnèrent la rive et se sauvèrent vers les maisons les plus proches. Une vague géante se forma alors au large et s’abattit sur la rive soulevant les ossements et les débris de chair des baleines dans un vacarme assourdissant. À ce moment, on vit apparaître une centaine de baleines aux yeux enflammés qui retournaient vers la mer; sur leur dos, d’horribles lutins munis de fouet les y dirigeaient.

Comme si l’esprit des baleines avait voulu venger le massacre dont elles avaient été victimes!..... Mais encore.... Il n’y a pas que des légendes comme celles des baleines ou de la Jongleuse qui reviennent hanter l’imaginaire des Rivelois à l’occasion.

Ce qui me réjouit, c’est la relation subtile que les promoteurs de la Baleine endiablée ont su établir entre leur nouveau commerce très tendance et le passé maritime de notre vieux village. J’ai tenté de démontrer que l’appellation Baleine endiablée nous ramène à la lointaine époque des pêcheries de béluga, la plus petite baleine, qui ont eu cours ici grosso modo de 1800 à 1935. Même chose pour certaines de leurs créations maltées de la microbrasserie qui empruntent des couleurs locales - la 132, la Ouellée ou la Jongleuse. Il ya plus... Les promoteurs ne sont pas tombés dans la démesure en tentant d’implanter ici le genre de commerce typique de la Grande Allée : pas question de sombrer dans la folie des grandeurs et dans le tape à l’œil. Ils se sont contentés de redonner du lustre à l’édifice tout en réalisant quelques adaptations rendues nécessaires par la nouvelle vocation. On a même conservé le plus possible le mobilier en place pour garder un cachet convivial à l’hébergement offert. Il faut se le dire, les infrastructures d’hébergement à prix abordables sont insuffisantes au Kamouraska pendant certaines périodes de l’année! Votre rentrée a été particulièrement réussie sur tous les plans. C’est maintenant tout le secteur environnant qui a été tiré de sa torpeur. Bon succès et longue vie!